人的一切活动都需要消耗热能，这些热能来自生热营养素，即糖类、脂肪和蛋白质，满足人体不同的生理需要。如果摄入的热能过多，没有被消耗掉，剩余的热能将转化成人体的脂肪储存起来，以备热能不足时释放出来，维持正常的生理活动，这是人体进化的生理功能。但是长期的摄入热量过多，势必造成脂肪堆积过多，则形成了肥胖。
1．贪食：通过大量人群调查研究发现，肥胖者的胃口都很好，似乎对食物怀有特殊的感情。看见食物就会有强烈的进食欲望，进食量明显多于一股人，进食速度也比一般人快。进食速度快，也会造成摄入过多的食物。一般进餐15～20分钟，大脑里的饮食中枢才会发出停止进食的信号。贪食的人，尤其进食快的人，在饮食中枢发出停止进食信号前就已经摄入了大量食物，其热能明显超出了机体的需要。经常吃请赴宴的人，相互之间敬酒让菜，也会摄入过多的热量。当前社会风气，求人办事要宴请；相互谈生意要宴请；朋友之间交流感情要宴请等等。把下饭店追求某一菜肴当成一种时尚，一种潇洒。所以生意场上的人；官面上的人；经济富裕的人，经常出入饭店而发生肥胖。
2．零食：喜欢吃零食而导致肥胖，多见于儿童和女青年，现在我国的小食品和快餐，品种和数量极其可观，不论是包装还是口味层出不穷，花样翻新，集世界各种食品于我国，所以喜欢吃零食的人数众多，有增无减，尤其青少年人数猛增。但从营养学的角度分析，喜欢吃零食对身体无益。快餐食品大多是高脂肪、高糖、低纤维素食品，其热能有40％以上来自脂肪，纤维素的成分很低，水果罐头、干果类、饮料含有大量蔗糖，有些罐头中的糖已达到饱和或超过饱和的程度。各种糕点和加工精细的某些坚果类小食品，也只能向机体提供大量的脂肪和糖。深受儿童欢迎的巧克力、冰淇淋等，也具有相当高的热能。所以这些食品都是致胖的食品。
3．偏食：肥胖人偏食均属于习惯性偏食，这些人主要是偏甜食和那些吃起来很香的高脂肪食物。糖和脂肪都是生热营养素，脂肪又是生热最高的营养素。因此，偏食的结果会使人体从膳食中摄取大量的热能，使人发胖。尤其老年人，如果不有意识的控制膳食脂肪，改变好吃油腻厚味的不良饮食习惯，则更易发胖。
4．夜宵：当今很多人夜生活比较丰富，夜里睡觉较晚，在临睡前习惯的吃些食品或一些饮料，然后才入睡。睡眠时消耗热能最少，多摄入的营养素必然合成脂肪储存起来。
5．饮酒：酒精是一种产热很高的物质，每克酒精可产热7卡路里，仅次于脂肪，酒精只能向机体提供能量，并无其它营养价值。啤酒含酒精量很低，一般在3％-5％之间，但每次饮酒量且很多。如1升12度的啤酒可产生500千卡的热量，故素有“液体面包”之称，“啤酒肚”之名。同时，啤酒中的啤酒花素可刺激胃黏膜，促进食欲，使人食量增加。所以经常喝啤酒的人很容易发胖。
6．高糖食物：这里所讲的高糖食物是添加纯糖的食物。日常生活中纯糖主要有白糖、红塘、冰糖和葡萄糖等，属于单糖或双糖。这些糖极易被吸收，迅速而集中地被肠道吸收入血液，使血糖浓度升高，胰岛素分泌增多，而胰岛素的急剧大量分泌又使血糖浓度下降，这时人就会出现饥饿感，又必须依靠进食来充饥，这样就形成了恶性循环。高糖食物既含有大量的热能，又使人们多食，所以使人发胖。
7．高脂食物：食用脂肪主要指的各种植物油及动物脂肪，富含有脂肪的食品，一般香气溢人，质地、口感亦很好，能提人的食欲，即刻的饱腹感效应差，很容易使进食量增多，脂肪又是产热量很高的食物，所以，高脂食物可使机体摄入能量大大增加，使人发胖。有的人怕胖就不吃动物脂肪，因而取消了动物性食品，却增加了植物油的摄入量，其实就提供热能来讲，动物性脂肪和植物油产生热量是相等的，这就是有些人虽然不吃肉，但也很胖的原因之一。
另外，食物中一些隐匿性脂肪，常不被人们所重视，植物性食物如花生、核桃、葵花子、杏仁、松子、大豆等所含油脂十分丰富。100g核桃中含油50g，100g肉中含油30g。只有谷物、蔬菜，水果中脂肪含量较少。
8．纤维素缺乏：纤维素是一类结构复杂的物质总称。纤维素是不能被人体消化酶水解的植物的残留部分。纤维素对人体无任何营养作用，但义是人体不可缺少的，所以有的学者称其为第七大营养素。它的主要生理作用：
a） 满足饱腹感
b） 阻止一些营养素如糖、脂肪、胆固醇等吸收。
c） 维护胃肠道的正常生理功能，对很多胃肠道的疾病起到预防作用。
d） 促进排便，起到天然的缓泻剂作用。
因此，多吃些粗米、粗面、谷豆类、蔬菜、水果等，就能得到足够的纤维素，能有效的防止肥胖。
9．体力活动的减少：随着社会的发展，科学的进步，机械化生产把人们从繁重的体力劳动中解脱出来，劳动时间和强度大为减少；外出以车待步已十分普及；电视、电脑、游戏机占据很多休息时间，很少参加体育活动；甚而学校的体育课和文体活动也明显减少；总之人们的热能消耗在明显的减少，这是造成肥胖的主要原因之一。
10．贪睡：睡眠时机体消耗热能很少。现在有些人追求一种享受，不但贪睡，而且一日作息也不规律，甚而家务活也不干，躺在床上不起来，这样热能消耗必然减少。贪睡的人往往使人肥胖，肥胖的人更容易贪睡，这样下去就形成了恶性循环，使人越来越胖。
11．年龄的变化：人维持生命活动所消耗的热能随着年龄的增长而有所变化，20岁以后，由于生长发育已停止，所消耗的热能也将逐渐下降，40岁以后下降速度更快些，到70岁时将降低30％。人到中年以后，体力活动逐渐减少，热能消耗也随之减少，如不及时调整，则会出现肥胖，有的人年过30岁后明显发胖，就是这个原因。 |
