近20年来，法国儿童肥胖症的比率上升了17%。无论在大街小巷，总能看到一些超级小胖墩儿。他们有各式各样的绰号：“小胖球”或“大肥肉”。
法国的邻居也不能幸免：在德国，肥胖小家伙的比率是21%，意大利是16%，比利时是11%，西班牙是6%。只有芬兰躲过了这场“流行病”，这要归功于那些针对年轻人进行的预防措施。专家们说芬兰取得的成功证明，生活方式的转变(体育运动少了，传统食品少了，零食多了)对体重增加起到了至关重要的作用。总拿遗传问题做挡箭牌是说不过去的，因为遗传结构不可能是一代人就能改变的。
只有30%的肥胖是直接和基因有关的。剩下的70%归因于环境。换句话说，除极少数情况外，避免肥胖是可能的，但这需要作出努力。相反，如果饮食结构不平衡，即便没有遗传基因，也有患上肥胖症的危险。
造成这种现象的主要责任人是谁?
“儒勒是我第一个孩子，”玛丽安，两个男孩的母亲说道，“他一哭，我就不知所措，但我很快发现只要一给他喝奶他就能安静下来。我于是得出结论，他闹是因为他饿了。”结果儒勒在四岁时就变得很胖。
一个人出生后最初几年的饮食会对今后的体型产生很重要的影响。那些吃牛奶或奶粉的婴儿比母乳喂养的婴儿更容易发胖。“吮吸母乳时，婴儿只吃他们需要的和想吃的量，”肥胖症专家帕德里克*塞洛博士这样解释道，“而用奶瓶喂养时，母亲们会按照儿科医生的嘱咐或‘标准’量给婴儿喂奶，即便婴儿们还只是个‘小食客’，母亲们还是会坚持让她们的孩子把整个奶瓶都喝光。”这种情况在那些独生子，祖孙同堂和单亲家庭中尤其常见。这些孩子不仅被呵护备至，而且会像填鸭似地被填得很饱。
“在我们家，大家都喜欢大吃大喝，吃很多很肥的肉，”年轻的图书管理员路易说，“当妈妈不住地往我的盘里堆食物时对她说‘不’是不可能的，这会让她很生气或担忧，她会唠唠叨叨地说：‘这都是为了让我长成一个大人。’10岁的时候，我每天的食量就差不多和我爸爸一样了。”现如今，路易不得不为重新获得正常体重而加倍锻炼。
肥胖症也会在头脑中产生。儿童需要一个光明、简单，有安全感的世界。而在经历过某种打击后，如父母离婚、家庭暴力、亲人的离去或从收容所出来以后，一些孩子会在短短几个月内长10公斤到15公斤。
一般说来，压力和情绪激动会让人失去胃口，这在儿童和成人身上是一样的，可是，在20%的情况下，它们反而会使胃口增加。而很不幸的是，这种情况最有可能在那些已有长胖趋势的孩子身上发生。
在孩子的青春期，两代人之间的冲突也有可能对他们的饮食产生影响。一些青少年为了吸引他们过于忙碌的父亲的注意，故意让自己变得很胖。一个七岁的孩子说，他就是想长胖，想变得很大，引起父母的注意。但不幸的是，体重并不会随着他们的年龄进入成年而消失。
最后，必须承认肥胖症和不爱运动之间有着必然的联系。美国人用了一些特别形象的词，如“沙发土豆”，“因特网肥胖症”来形容那些整天坐在电脑或电视屏幕前，一手拿着鼠标或遥控器，一手拿着糖果袋或蛋糕的年轻人和不那么年轻的人。这种生活方式导致一种真正的恶性循环：越是长胖的人，就变得越消极，越无精打彩，也就越不爱运动。而越不锻炼肌肉，消耗的能量就越少，就变得越没有力气，抵抗力也就越差，而身上的赘肉也就越多(即使不增加卡路里的摄取量)。 |
